Halloween

¿Cuál es el origen de la fiesta Haloween?

La fiesta de Halloween se ha convertido en una de las celebraciones mas populares y difundidas del siglo XXI. Aunque la versión actual, las de los disfraces y el "trick o treat" proviene de los Estados Unidos y ha sido exportada al resto del mundo en los últimos años, el origen de esta fiesta es europeo y mucho más antiguo. La celebración que hoy conocemos como  Halloween es una mezcla entre fiesta pagana de Samhain y la fiesta religiosa del Día de Todos los Santos.
Los pueblos celtas de Irlanda tenían, la noche del 31 de octubre, un festival conocido como Samhain (pronunciado "sow-in") y que significa "fin del verano" y que celebra el final de la época de cosechas y el comienzo de un nuevo año celta, que coincidía con el solsticio de otoño.
Durante esa noche, se creía que la puerta entre el mundo de los espíritus y el de los vivos quedaba abierta, por lo que los fantasmas de los difuntos vagaban libremente y el poder mágico de los druidas crecía debido a esta conexión con el mundo astral. Era costumbre  utilizar nabos llenos de carbón ardiendo como faroles para guiar a los familiares fallecidos y asustar a los espíritus malvados. Además, los niños recogían presentes de todas las casas para ofrecérselos a los dioses y se los entregaban a los druidas para que realizaran un ritual sagrado en el que, según parece, los sacrificios humanos y animales eran un elemento muy importante.
La romanización de las tribus celtas supuso la desaparición de la religión de los druidas y sus fiestas paganas, como el Samhain fueron perdiendo importancia aún sin llegar a desaparecer del todo.
El Papa Gregorio IV (827 a 844) como solían hacer los cristianos para facilitar la conversión de otros pueblos, aprovechó la festividad de Samhain y la convirtió en el Día de todos los Santos ("All Hallows Eve"), respetando en parte la importancia que se daba a los fallecidos. La versión cristiana de esta festividad está muy difundida en países europeos como España o en otros latinoamericanos como México, donde se adoptó a las costumbres mayas y acabó por derivar en el "Día de los Muertos".
El resurgir de Samhain se produjo en el siglo XVIII, cuando los inmigrantes irlandeses lo llevaron a Estados Unidos y popularizaron gracias a leyendas com o la de Jack O´lantem. Se dice que
O´lantem era un pendenciero astuto y ruin que consiguió engañar al diablo para que no pudiera quedarse con su alma. Cuando murió lo rechazaron en el cielo por sus pecados y el diablo lo expulsó del infierno, por lo que vaga por la Tierra alumbrando su camino con un nabo lleno de carbón rojo, como se hacía en la tradición celta. En el siglo XIX cuando la nueva forma de celebrar Halloween empezaba a estar asentada, se decidió cambiar los nabos por calabazas debido a que era más fácil de tallar y a que había un excedente de calabazas en el país.